Amazon 将 Prime Air 无人机配送网络扩展至近 500 个美国城市

Jeff Bezos 首次在全国电视上提出「空中物流」这个科幻概念 13 年后，Amazon 终于将其无人机送货网络推向主流。这家零售巨头宣布把 Prime Air 计划的规模扩大至原来 6 倍，预计到 2026 年底，服务将覆盖近 500 个美国城市及城镇。Atlanta、Boise、Chicago、Cleveland 及 Syracuse 等主要都会区即将启用服务。这些新据点将加入全美 11 个已投入运作的地点，大幅加快消费者收取日常必需品的速度。

扩展后的服务采用 MK30 无人机，这款全电动飞行器可在最高 300 呎的高度，以时速 73 英里巡航。机身配备 6 个垂直螺旋桨提供升力，能在微雨及时速超过 20 英里的风势下航行。每个本地站点的服务范围为半径 175 平方英里，可将重量不超过 5 磅的包裹直接送到顾客的车道或后园。送货一般约需 60 分钟，部分订单最快半小时即可送达。消费者可订购数以百万计的合资格商品，涵盖化妆品、食品杂货，以及智能手机等高阶电子产品。

Prime Air 今年已完成数十万次投递，内部预测目标为每年 100 万次送货。公司正积极鼓励消费者采用这种具未来感的配送方式：Prime 会员订单满 50 美元，即可享免费极速送货；金额较低的订单则收取 2.99 美元的低额费用。非会员一律收取 4.99 美元。品牌把无人机调度站整合至小型即日送货设施及大型机械人物流中心，借此缩短网上店舖与即时收货之间的距离。

要扩大自主飞行服务，必须严格符合监管要求，并取得社区认可。管理层特别强调其专有的 Detect-and-Avoid 系统，借以纾缓地方对噪音及空中碰撞的忧虑。这项技术如同虚拟机师，利用机载摄影机及感应器，即时自主避开障碍物。此前，测试市场曾发生零星无人机撞上建筑吊臂及网络电缆的事故，引来严格审视，令这套安全机制显得尤其重要。尽管过去面对这些障碍，今次扩大推行仍反映现代电商配送标准正出现深刻转变。